Amparo Tolosa, Genotipia Metástasis de cáncer de pulmón. Imagen: Scott Wilkinson, Adam Marcus, National Cancer Institute Winship Cancer Institute of Emory University. Investigadores del Sloan Kettering Institute, han descubierto que la metástasis del cáncer comparte mecanismos moleculares con la reparación de heridas. Los resultados del equipo, dirigido por Joan Massagué, apuntan directamente a una nueva diana terapéutica para tratar los cánceres con metástasis y definen nuevas estrategias de investigación para la identificación de otras dianas. Una de las propiedades más importantes del cáncer es su capacidad para propagarse desde el tejido donde se originó a otra región del cuerpo, mediante un proceso conocido como metástasis. La propagación del cáncer comienza con la separación de las células tumorales del tejido en el que se encuentran. Para ello necesitan romper sus conexiones con las células que las rodean y adquirir propiedades invasivas que les permitan atravesar los tejidos hasta alcanzar los vasos del sistema circulatorio o linfático, que utilizan para desplazarse a otras regiones del organismo. El proceso continúa cuando, en una nueva localización, las células tumorales atraviesan de nuevo las paredes de los vasos sanguíneos o linfáticos e invaden el tejido, donde, si las condiciones son favorables, crecerán hasta formar un nuevo tumor. De todas las células tumorales que se separan de su tejido original e inician el proceso de metástasis, muy pocas llegan a completarlo. No obstante, esa pequeña proporción que lo hace es muy significativa para la progresión del cáncer y, especialmente, para la evolución del paciente. Una vez producida la metástasis, se dificulta notablemente poder establecer un tratamiento terapéutico que permita controlar el cáncer. De hecho, la metástasis es la principal causa de muerte por cáncer. Aunque las etapas y características principales de la metástasis son conocidas desde hace tiempo, ciertos detalles, como por ejemplo, qué es lo que inicia el proceso de metástasis todavía no estaban claros. El nuevo trabajo de Massagué, publicado en Nature Cancer, proporciona información clave sobre cómo adquieren las células tumorales potencial para iniciar la metástasis y ha encontrado puntos compartidos con la regeneración de los tejidos. La metástasis depende de la molécula L1CAM Los investigadores han encontrado que la expresión de la molécula L1CAM es un elemento clave para la metástasis y resistencia a la quimioterapia. En estudios previos, el equipo de Karuna Ganesh, primera firmante del artículo, ya había encontrado que la expresión de L1CAM, cuya función inicial descrita estaba relacionada con la adhesión celular, era necesaria en las células tumorales de ciertos tipos de cáncer para iniciar la proliferación en otros órganos. En el nuevo trabajo, los investigadores se han enfocado en caracterizar la expresión y función de L1CAM en el contexto del cáncer colorrectal, así como en determinar cuál es su papel en la metástasis. El equipo ha encontrado que L1CAM no se expresa en el tejido epitelial intestinal sano, ni en todas las células tumorales. Se expresa en algunas células del frente de crecimiento del tumor, justamente en aquellas con mayor capacidad para generar …
CURSOS RELACIONADOS
CON ESTE ARTÍCULO
CON ESTE ARTÍCULO







