Los ARNs no codificantes participan en la regulación de diferentes procesos celulares, como la apoptosis, la regulación génica, el procesado del ARN o la proliferación. Entre este tipo de ARN, los denominados microARNs actúan como reguladores transcripcionales, induciendo la degradación de ARNs mensajero o reprimiendo la traducción de los genes a proteínas y por tanto, silenciado a genes de forma específica.

Bajo la premisa de investigar quién vigila a estos microscópicos vigilantes moleculares, el equipo del IDIBELL (Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge) dirigido por Manel Esteller ha demostrado que ARNs no codificantes ultraconservados controlan la actividad de microARNs y que la alteración del equilibrio que mantienen los primeros puede contribuir a la formación de tumores.

Los investigadores identificaron un ARN no codificante, Uc283+A, que controla la biogénesis de miR-195, un microARN que entre otras funciones regula la proliferación en líneas celulares de cáncer y contribuye a la resistencia a fármacos en algunos cánceres. Este control es mediado por la interacción directa de Uc283+A, con miR-195, durante la maduración del microARN.

El estudio del equipo de Manel Esteller muestra por primera vez que la biogénesis de microARNs no sólo es regulada por proteínas, sino que también intervienen interacciones ARN-ARN en el proceso. Además, el ARN no codificante Uc283+A pertenece a un tipo especial de ARNs que contienen regiones prácticamente idénticas en muchos genomas de mamíferos y cuya expresión está alterada en cáncer. De este modo, los resultados indican que en ausencia de los ARNs no codificantes ultraconservados, los microARNs dejan de estar controlados y se altera el equilibrio celular, favoreciendo la tumorigénesis. Se desvela así un nuevo mecanismo que da lugar a la aparición de cáncer.

Fuentes: Regulation of pri-miRNA Processing by a Long Noncoding RNA Transcribed from an Ultraconserved Region. Mol Cell. 2014 Jun 4. pii: S1097-2765(14)00399-2. doi: 10.1016/j.molcel.2014.05.005.

http://www.idibell.cat/modul/noticias/es/692/descubren-una-nueva-forma-de-control-del-material-genetico-alterada-en-cancer